Wózki inwalidzkie służą osobom niepełnosprawnym do poruszania się zarówno w budynku, jak i poza nim. Pozwalają one utrzymać właściwą pozycję ciała. Dzięki nim osoby z dysfunkcją kończyn dolnych i urazem kręgosłupa mogą utrzymywać kontakty towarzyskie, a nawet uprawiać sport. Historia wózka inwalidzkiego ma niezwykłe początki i sięga dawnych czasów.
Ludzie nie tylko dziś ulegają wypadkom, gdyż ulegali im także wieki temu. Pierwszy ślad pojazdu znaleziony w roku 530 p.n.e. to płaskorzeźba na chińskim sarkofagu przedstawiająca człowieka siedzącego na fotelu z trzema kółkami. Jednak nigdzie nie zostało udokumentowane, że pojazd ten służył za wózek inwalidzki i transportowano nim osoby niepełnosprawne lub po wypadkach.
Jak wyglądała ewolucja wózków inwalidzkich?
Kilka wieków później pojawiały się mechanizmy składające się z fotela i kół, a nawet wyposażone w ramę z drewna, podłokietniki, podnóżki czy koła napędowe. W 1640 roku skonstruowano krzesło do transportu dla króla Władysława IV Wazy, który cierpiał na reumatyzm. Początek XX wieku to wózki elektryczne o dużej wadze i rozmiarach, a później składane wózki dużo lżejsze od poprzedników. Z upływem lat wprowadzano ulepszenia, stąd często zmieniał się ich wygląd, waga i rozmiar.
W latach 50. powstały wózki inwalidzkie przeznaczone dla sportowców, a dziś na rynku znaleźć można wygodne, funkcjonalne i składane modele inwalidzkich wózków elektrycznych oraz wózków z napędem ręcznym. Wśród modeli ręcznych można wyróżnić wózki inwalidzkie stalowe, aluminiowe, aktywne, pielęgnacyjne i specjalne. Natomiast do modeli elektrycznych można zaliczyć wózki pokojowe, terenowo-pokojowe, a nawet skutery elektryczne przeznaczone nie tylko dla osób niepełnosprawnych, ale także dla seniorów. Obecnie wózki wciąż są udoskonalane, dlatego ich historia nieustannie się pisze.
